脊椎動物：絶滅の恐れ、年５２種

　約２万５０００種の脊椎（せきつい）動物のうち５分の１に絶滅の危険があるとした最新の分析を、世界の科学者で作る「国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）」がまとめ、２７日付の米科学誌サイエンス（電子版）に発表した。このうち哺乳（ほにゅう）類、鳥類、両生類は毎年平均５２種の絶滅危険性が高まっている。【大場あい】

　保護活動で種の減少速度が抑えられたことも初めて科学的に示され、ＩＵＣＮは、名古屋市で開催中の国連生物多様性条約第１０回締約国会議（ＣＯＰ１０＝名古屋会議）で、各国に対策強化を呼びかけた。

　ＩＵＣＮは数年ごとに種ごとに絶滅の危険度を８段階で示した「レッドリスト」を公表している。今回は３８カ国１７４人の研究者が哺乳類、鳥類、両生類と一部の魚類など脊椎動物計２万５７８０種を対象に８０年以降の危険度の変化を調べた。

　それによると約２５０種が絶滅し、約５０００種に絶滅の恐れがあった。絶滅危険度の変化を計算すると、両生類は８０～０４年に６６２種で悪化。哺乳類も１５６種（９６～０８年）、鳥類は２２３種（８８～０８年）が高まり、平均すると８０年以降で毎年５２種が絶滅に近づいたという。

　一方、保護区設定や狩猟禁止などの対策で、哺乳類で２９種（９６～０７年）、鳥類で３９種（８８～０８年）の絶滅危険度の悪化を防いだと推測した。

　条約事務局は５月、「１０年までに生物多様性の損失速度を顕著に減少させる」との目標が達成できなかったと発表。各国は名古屋会議で１０年以降の生態系保全の国際目標を交渉している。ＩＵＣＮは「必要なのは対策強化だ」としている。

生物多様性条約
生物多様性は人類の生存を支え、人類に様々な恵みをもたらすものです。生物に国境はなく、日本だけで生物多様性を保存しても十分ではありません。世界全体でこの問題に取り組むことが重要です。このため、1992年5月に「生物多様性条約」がつくられました。2008年10月現在、日本を含む190ヶ国とECがこの条約に入り、世界の生物多様性を保全するための具体的な取組が検討されています