かれこれ　１０年以上前
長女が中２の時　町の交換留学生に受かって
アメリカに２週間　ホームステイを経験しました

帰国後　しばらくして
ステイ先の娘さん　ジェシカが我が家にやって来ました
身長１７０ｃｍ強　プラチナブロンド
サングラスの中は　綺麗な目のお嬢さんです
日本語は　ほとんど話せませんが
笑顔がとっても　チャーミング
何をしてあげようか　何を経験させてあげようか・・・と
あれこれ考えました

昼間は他の留学生や　
日本側のホストファミリーなど　何人かで行動しましたが
朝・夜の食事は　ほとんど家で食べる事になります
彼女は　全く日本食を受け付けません
「何食べたい？」と聞くと
朝は「すいか」と「シリアル」
　　　　　「１００％オレンジジュース」
夜は「マクドナルド」か「ピザ」がいいと言います
ハンバーグやステーキなんか作ろうかと聞いても
「ノー・サンキュー」

ちょっとショックでしたが　彼女の意見を尊重しました
他所のお宅に来た子の中には　積極的に家族に溶け込み
日本食にもトライしている子もいたんだけど
ジェシカは　違っていました　

違うカルチャーを知り　受け入れ　経験とするのが
短期であれ　長期であれ　
「留学」というものだと思っていたし
長女にもそうさせたかったから　応募して行かせたのですが
彼女はどんな動機で日本に来たのか分らないまま・・・
ぶっちゃけ　私の　英語力では　
突っ込んだ話を聞けなかったのも事実ですが～（悲

食事以外では　楽しくしていたようで
ショッピングでは目が輝いていて　ホッとしました
浴衣や和風のアクセサリー　文房具などを
お土産に帰国しました

考えてみると　当時彼女は１３歳になったばかり
まだまだ　子供すぎるほど子供だったし
向こうの親御さんが行かせたかっただけで
本人は　遊びにきただけのつもりだったのかも知れません

義父などは
「ジェシカさんは　車の運転とかできるの？」
なんて聞いてくるので　彼女に伝えると
「ファニー」を連発されて　大笑いされてました
いくら　でっかくたって１３歳だから～～

我が家も良い経験をさせてもらいました

彼女が　一番最初に覚えた日本語は
「スーパーセンター　ＯＫ」（メロディ付き）だった！

そして　しばらく彼女と朝ごはんを共にしていた私は
「朝スイカ」に惚れこんでしまい
以来１０年強　夏の朝はスイカで始まるのです
目が　覚める　身体がシャキっとする効果　抜群です！
九州ものから　西日本もの　東日本ときて
今は道内ものにシフトしています
最近のスイカは　はずれが少なくて安心ですよ

皮をとって　一口大にカットしたものを
タッパーなどに入れて一晩冷蔵庫に入れておくと
甘さがやや均一になるので　皮に近い方も美味しくなります
オススメです。