c 札幌・道央圏Sapporo(242)

　お気に入りの吉山ラーメンは札幌に5-6店舗あるようだが 東苗穂の本店以外に行ったことがなかった。たまたま大通りの近くに行ったときに この辺にあったはずだと回ってみた。創成橋店(南1条東2丁目)は大通りバスセンターの南側のブロックだった。簡単に見つかったのだが 路肩に駐車してお店で駐車場を聞いたら『近くのコイン駐車場に停めてください 100円を補助します』とのこと。付近の駐車場は一杯でここはあきらめた。
　仕方がないので いつもの東苗穂の本店に回る。ここはお店の前と裏側に駐車場があるので安心だ。
　いつもの焙煎ゴマ醤油ラーメンを注文。
　ここは不思議に優しさを感じるラーメン屋で テーブルの上には『紙エプロン・おしぼり・ヘアゴムを用意してあります』とある。こんな細かいところまで行き届いているためだろう。
　ふとキッチンを見るとラーメンの湯切りを女性のシェフがやっていた。そんな雰囲気のラーメン屋さんだ。

　千歳空港でランチにラーメンを食べようと『北海道ラーメン道場』に向かった。2階に上がったら探すまでもなく入り口から人があふれていた。人をかき分けて中に入ると確か8軒ぐらいはあるはずだが いずれも待ち列だった。最悪の時間帯だったのだろう。
　どうにもならないので引き返して総合案内へ。『混まないでラーメンを食べられるところはないですか』と聞いてみた。答えは『空港ではラーメン道場の他には東側のフードコートに1軒あるだけです』とのこと。
　と言うことでフードコートに向かった。一番端に『札幌ラーメン大心』があり ほとんど並んでいなかったので ここに決めた。
　味噌ラーメンを注文。まあ普通の味噌ラーメンで 醤油にすればよかったかなと少し後悔。この辺は人の好みなので何とも言えないが。
　ラーメン道場が並んでいる時は観光客の方々にお譲りして 大幅に時間をずらして再訪するのがよさそうだ。

　札幌では11月24日夕方から25日未明にかけて 結構な積雪になった。おそらく15センチ位だったが 今年初めての本格的な積雪だ。
　朝方の外気温はマイナス5℃ 室温は10℃程度だった。24日は今年初めての真冬日。
　中通りはこんな具合。吹雪いたかな。
　表通りは踏み固まった歩道が印象的だ。これが解けてまた冷えたら恐怖のツルツルだろう。

　ところで 札幌市の場合は12月1日にならないと除雪作業ができないと聞いた。契約がそのようになっているらしい。確かに冬の除雪作業は市の一大公共事業(予算300億円超)でもあるし 機材も車両も計画的に調達するのだから当然と思う。このまま根雪にはならないだろうが もしそうなら例年より早いのかもしれない。今年は暖冬の予想だったが。

　コロナ以降は本州に行くにも飛行機を使わなかったので 本当に久しぶりに千歳空港に行った。天候は良く運行もスムーズだった。
　ウイークデイの午後だったが 予想よりも人が出ていた。お土産ショップはこのような混み方で レジまでそこそこ時間がかかった。
　チェックインカウンターもこんな具合に並んでいる。
　搭乗待ちもこんな状態で「コロナ前とあまり変わっていないかも」と思った。マスクの人は機内でも機外でもぽつぽつ見かける程度だった。ビジネス業務ではとっくに復調したが そのまま元に戻ったように見えてしまうのだが。
　今回はわざわざ東京に行くのが面倒だったので 会議のWEB配信を希望したら「今回はありません。来てください」と断られてしまった。3年強の間にその前後が連続しているのはやはり不思議に感じる。「ちっとも進歩していないんじゃないの? 日本病か?」そういえば大昔に英国病というのがあったな。

　10月31日はハロウインだ。毎年秋の収穫の時期になるとあちこちでハロウインのカボチャの飾りが見られるようになる。コストコ石狩に行ったら見上げる大きさ(3m位)のウイッチ(魔法使い)が飾られていた。これだけ大きいと迫力というか恐怖感がある。
　これは骸骨のギタリスト。ギターの胴は棺桶のフタか。骸骨なのにモヒカンは残るのか。
　ここは女の子用のハロウインドレスだろう。
　これは骸骨のバイオリニスト。これ位のサイズなら自分の部屋にあると楽しいだろう。
　ミルクチョコレートのビッグパック。一抱えの量で1,450円か。糖尿病になるかも。
　一角にはクリスマス関係もあり これは電飾のミニーだ。
　ほかにもクリスマス人形や電飾ハウスがあった。
　大人の背丈よりも大きいイルミネーションツリーもあったが結構な値段だ。
　ここは大物の季節商品の売り場だが ハロウインが終わると撤去されて クリスマス関係が大増設されるのだろう。何れにしろアメリカの大型商品を見ると 童心に帰って楽しい。