e 北京・中国(37)

　久々に中華料理をおいしくいただいた。北京には全中国から人が集まってくるので基本的に何れのスタイルの料理も食べられるのだが 特に『老北京』というのもあるようだ。老北京は『古くから北京で生まれ育った人達』というぐらいの意味らしい。清朝の宮廷料理や人々が各地から持ち込んだものを改良した鍋料理・マトン料理・牛豚料理・野菜・スープなど多種に及ぶ。日本の京料理のようにやや上品な感じがしないでもない。
『北京ダック』は老北京の代表になるようだ。カリっと焼いたダックの皮と辛味噌と野菜などを薄い餃子の皮のようなもので巻いて食べる。お店により皮だけしか食べなかったり身まで食べるのがおいしいとか千差万別だ。自分としては『もちろんおいしいのだが 実は苦手なものの一つ』で オイリーすぎて私の年齢には合わないと思っている。
　一番気に入っているのがこの羊肉の鉄板焼きで 清朝や元朝の影響なのか 羊肉を香料・香草を混ぜて小鉄板で焼いたものは特に美味しい。写真はだいぶ食べてしまってからで恐縮です。
　次においしいと思うのは牛肉・キノコの炒め物だ。これは適度に柔らかい。
　これは骨付き豚の野菜煮になるのだろうか。簡単に外れる肉と野菜を万頭にはさんで食べる。
　中央は揚げた(川?)魚の丸かじりで 下の茶色の塩コショウのようなものを適当につけて食べる。最初は北海道のコマイに似た印象だったが 白身でおいしかった。
　ここは大学構内の特別食堂で 学生・職員はもちろん一般も利用でき 価格もリーズナブルだ。小グループ用の小部屋もたくさんある。単身赴任の時は大変にお世話になったのだが コロナ前とちっとも変っておらず安堵した。
　『食と家族と会話』は中国の人にとってすごく大切で 特に食は『いつどこにいても食を考える』『同じ食材をどう料理するかを考える』『四つ足は椅子以外はみな食べる』のだそうだ。万国共通と言えばそれまでだが 食の重要性は一般的日本人の感覚を超えていて その情熱はある意味うらやましい。

　仕事で北京に来た。コロナ以降は初めての中国だった。最近の両国の政治・経済の情勢には困ったものだが 四の五の言っても仕方がないので 来ることになった。
　北京便やソウル便は羽田を出ると富士山の北側を通ることが多いので 左側のシートに座っていたら 予想通り離陸後10分ほどで富士山を見ることができた。もちろん天気が良かったこともある。
　全日空の便とは言え圧倒的に中国の人が多かった。ただし 一時期のような団体客ではなく 個人旅行が多数と見た。この辺は確実に変わったようだ。
　その日の宿泊先の京急川崎を朝6時に出た。結構 清々しかった。
　それからゴタゴタして 羽田発は9時前。天気はよさそうだった。ガラスの反射はご容赦。
　ちょっとウトウトしていたら12時(現地11時)過ぎには北京首都空港に着いてしまった。3時間強。それぐらい近い距離だ。ドアが開きターミナルに入ったら『石炭の匂い』がした。石炭は5～6年前に首都圏では禁止されたはずだが 一部にはまだ使われているのかも。これは『中国の匂い』と言うべきだろう。
　やや昔の話だが アメリカの友人が成田に着いたら『味噌汁と醤油の匂いがした』と言っていた。それは日本の匂いなのだろう。さらに言うと『牧場の匂い』は十勝の匂いになる。
　今回の仕事先 北京科技大の正門。北京郊外の北西部の大学エリア(北京大・精華大)の一角にある。写真でも少しモヤっている。5～6年前のひどい大気汚染に比べればだいぶ改善されたが 暖房の時期にはある程度は出るのかも。満月に近いために モヤの中に丸い月が浮かんでいた。
　この大学は今時珍しい毛沢東の巨大像がある。写真の中央の白く見えるのがそれだ。
　晩飯に構内に入ったのは6時過ぎだったが 通りは学生であふれていた。中国の大学は基本的に全寮制なので夕飯時の日常風景だ。ちなみに講義は夜もある。多数の人を見ると『ああ北京に来たな』と思う。ここ2週間ほどは十勝ネタを離れて北京ネタを紹介したい。