ニュージーランド在住の農業コンサルタント、エリック川辺氏とミルクジャム製造販売の十勝しんむら牧場の新村さん。

　川辺氏は毎年この時期来道し、契約しているメンバーの圃場を見ながらアドバイスをします。

　私の放牧地では、カルシウムはだいたいどの牧区も充足してきましたが、カリについては足りているところと不足のところがあることが、土壌分析の結果わかっていましたので、その違いを現場で確認してみることにしました。

　カリが不足しているところに比べ、充足しているところは、クローバーの葉が元気いっぱいで、掘ってみると根には大きな根粒がたくさん付いています。土は未分解の層がなく、団粒構造ができています。巨大なミミズも出てきました。

　やはり実際の草地で土壌改良を確認することで、施肥のもとになる土壌分析の大切さを再認識します。

　いつも、いつの間にかスコップを手にして草地を掘る役を務める新村さんに感謝です。この日も最初は私がスコップを持っていたはずなのですが・・・。