７月１８日、西十勝放牧研究会の７月例会が行われ、１８人の参加者が村上牧場の牧道トンネルを見学しました。

　トンネルとはいっても、道路の下に穴を掘るのではなく、道路を切ってボックスカルバートを設置する形で工事は行われました。

　前例のない工事に役場も困惑したことと思いますが、放牧の本場ニュージーランドでは牛用トンネルは珍しくありません。

　道路に分断されていなければ自分も放牧を取り入れたいのだが という酪農家は少なくありません。

　村上牧場でも、これまでは道路の向こうの放牧地に牛を出すために、車の流れを止めて道路を横断させるなど、ずいぶん苦労していました。

　トンネルができたことによって、地続きの放牧地が倍になったことになります。

　住宅地の拡大で市街地の牧場になってしまった村上牧場ですが、今後、本格的な放牧酪農の実践牧場として発展していくものと思います。