日高の山は真っ白になり、草の伸びもなくなりました。今年の放牧はもう終わりです。

　放し飼いのことを放牧と呼んで、冬も放牧をしているという酪農家もいますが、うちでは、牛舎と放牧地が道路に隔てられていることもあって、放牧地に牛を出すのは放牧草を食べさせるのが主目的です。

　よって、放牧地（に限りませんが）の草の伸びが少なくなるのにあわせて、牛舎で与える貯蔵飼料（乾草とかサイレージ）の量を増やしていき、最後はすべて置き換えます。


　放牧への依存が高まるほど、乳中のβ-カロチンやCLA（共役リノール酸）が多くなるという調査結果があり、発ガン抑制に高い効果があるとされています。

　

　清水旭山学園の農業用廃プラ中間処理施設を見せていただきました。

　自立支援法施行により、軽度の障害者は入所型のサービスが受けられなくなり、平成２３年末までには施設から出なければならなくなります。

　旭山学園は、そういう入所者のための生活保障（住宅整備と就労支援）を緊急の課題と位置づけています。

　そこで新たに始めたのが、廃プラ処理と「すりおろしながいも」です。

　廃プラ処理は５トン／日の処理能力があり、ながいも加工品は１８万袋（６０ｇ/袋）／月の出荷を計画をしているとのことでした。




　

　今朝、玄関のドアを開けると、なぜかゴジュウカラがこっちを見ています。当歳らしくあまり大きな体ではありません。カメラを取りにいっている間も撮っている間もずっと固まっていましたが、従業員が「どこか悪いの？」と声をかけると急に羽ばたいて飛んでいってしまいました。

世界平和記念日　　私の４４歳の誕生日　　チーズの日

ということで、妻がチーズを作りました。


　季節の移り変わりとともに、出来上がるチーズも変わります。

　秋になってくると、乳成分が高くなり（固形分が多くなる）、同じ量の牛乳を使っても出来るチーズの量が増えてきます。

　一方、放牧地に豊富に草があったころに比べると、牛乳やチーズの色の黄みが薄くなってきているように感じます。

　下の写真は、前々回うちで作ったチーズ(左）とスーパーで買ってきた輸入もの（オランダ）のゴーダチーズ(右）です。


　明らかに自家製チーズの方が市販のものより黄色いのがわかると思います。

　牛が放牧地で食べた青草のカロチンが牛乳に移行して黄みを強くしているのだと思います。

　同時に、土作りにかけたお金と労力が、バランスの取れたミネラルというかたちで牛乳に移行してくれていることを期待します。

　上士幌哺育組合(７戸）の哺育育成専業（受託）農家を見学しました。

　上士幌の酪農は管内でも大規模化が進んでいて、７９戸の酪農家で年間８万トンの生乳生産量があります（清水町は１６０戸で９万トン）。

　一方で戸数減少は、高齢化や後継者不足の表れであり、規模拡大はさらなる労働過重を生み出しています。

　仔牛のほ育作業の外部委託、搾乳作業への特化はその流れの中から生まれました。

　受託農家は委託酪農家（６戸）から生まれたばかりの仔牛を預かり、６ヶ月まで育てます。

　一年目は死亡・淘汰牛が預託牛の１８％にものぼり、大変苦労されたが、２年目以降、良質な初乳の給与、へその消毒、ワクチンプログラムの見直しなどにより、事故率は１％程度に激減したとのことでした。

　別々の農家から牛が集まってくるということは、体力・免疫力の違う子牛たちが一緒になるということであり、また、感染症が持ち込まれるリスクが高くなります。

　子牛が弱ってから治療したのでは遅くなるため、早め早めに抗生物質なども使用しなければならないという問題点があります。