クヌートがなくなりました。

4歳3カ月。まだ子供でした。世界で一番有名なホッキョクグマ。名付け親はドイツの環境相。ネームプレートは金色。その経済効果により、ベルリン動物園の株価は急騰。彼の存在そのものが奇跡のごとく、特別でした。

私は、彼が1歳と2歳の夏に見に行きました。今年の夏も見に行く予定でしたが、叶わぬことになりました。アイドルゆえの孤独と哀愁を感じるクマでした。

育ての親のデルフラインさんが2008年に44歳で亡くなったことも、悲劇性を強調させました。

彼は、ベルリンで彼の父のラルスの後継者として繁殖を担うべく、去年から母を含む3頭の成獣の雌と同居していました。

亡くなったのはまだ開園時間中。来園者の中にはその瞬間を見た方もいるようですね。体が痙攣して水の中に沈んだようで、ベルリン動物園ではこの後急きょ閉園にしたようです。

私にとっては、彼がまさにホッキョクグマのかわいらしさと素晴らしさを教えてくれた最初のクマでした。

rbb-onlineでの"Knuts blog"（現在は存在しません）での、クヌートファンの方によるクヌートの成長記録は、人とクマとの特別の関係を教え、楽しませてくれました。

1年後に生まれたニュルンベルク動物園のフロッケの人気の先駆けにもなったと思います。

rbbのニュースのビデオAbshied von Knut(クヌートさようなら）の最後のメッセージで、クヌートは数十年、もしかしたら100年記憶から消えることはない、と言っています。

そんな私たちの思いが、彼にとっての重荷になったのかな？
でも、まだ子供のうちに私たちの下から突然去ってしまうなんて。

クヌート、今はデルフラインさんと遊んでいますか？
クヌート、ありがとう。忘れません。