（写真）挨拶する父フェリックスと母ヴェラと双子の兄弟（グレゴール、アレウート）

このページでは双子のホッキョクグマの両親と姉フロッケの話をしましょう。

父はフェリックス、２００１年ウィーン生まれ。まだ９歳と若いオスですが、ヴェラとの３頭の子供のほか欧州に出張し、今年も子供の種となっています。


放飼場は数ヶ月前と交代になっていて、フェリックスがいる左側の放飼場ではプールの中で泳ぐ様子も見ることができます。２年前私がここにきたときは、フロッケとラスプーチンのペアが左側を使い、右側にヴェラがいました。

母はヴェラ。２００２年モスクワ生まれ。まだ８歳なんですね。すでに３回出産を経験し、子供を生育するのは今回が初めてです。１度目のフロッケは人工哺育です。あの旭山動物園のイワンの実妹です。健康上問題がなければ、これから偉大な母になる素質十分です。


ヴェラは神経質、という評価もありましたが、私は余りそういう感じは受けなかったです。彼女は双子が何しようが感情的になることはありません。遊ぶときも静かに相手をするという感じです。双子を育てるんだという意識も強いと思います。いつも子供たちを視界に入れています。



そして、双子の姉フロッケ。彼女の影は本当にニュルンベルクで大きいです。来園者もフロッケの話題をする人は多いですし、双子の紹介の案内板も「フロッケの弟」と照会されていたり、あちらこちらで彼女の写真を見かけます。



人工哺育の場合、通常産室から出てくる生後三ヶ月より前から写真が発表されます。フロッケの場合、目が開いたころから毎日動物園の公式サイトで成長の様子が公開されており、地元の人もかわいさがひとしおなのでしょう。


それにしても、フロッケというドル箱を手放したニュルンベルク市動物公園の態度にも感服です。将来を考えると、フロッケに友達が必要だと、別の国（確かこのときはスペインと発表されていました）に向かう途中の同年のラスプーチンを一年借り受け、同居させたのでした。同居当時は２頭はほぼ同じ体格で、じゃれあったり仲良くなったのでした。

そして、南仏に２頭ともに旅立ちます。この移動の際も麻酔をしないですむように、毎日檻に入る訓練を繰り返しました。

フロッケは今３歳です。将来ラスプーチンやほかのオスと子孫を残すことができたら、人工哺育の数少ない成功例といえるでしょう。

最後にえさガイドの際の飼育員さんの双子誕生物語をアップしておきます。えさの肉は牛肉が主でそのほかウサギなどももらうようです




（続く）