手狭な緑ヶ丘の家からは1年で脱出。
車で3分ほど西の一軒家を借りた。

ここは日当たりはまずまず。　庭もあったのでワイヤーを張って鎖をつなぎ、士幌の時のようにある程度は動き回れるようになった。

散歩は近くの南商跡地からスタートして、住宅地の中をうろうろ歩き回るようになったが、暑い夏には車でグリーンパークまで行って、池で泳がせた。　楽しそうに泳いでるチュウを見たかったから。


ボンズも一人で立てるようになり、自分だけで出来ることが一気に増えたので、さらに手が掛かるようになった。


新しい家に越して1年ちょっと。その日は突然訪れた。

自分が休み、カミさんは仕事、ヒメは幼稚園。　あまり天気の良くないもうすぐお昼ごはん、の時間だった。
庭でボンズと遊んでいた時、開いていた窓からモンジが庭に下りた。　チュウにちょっかいを出して、庭を一回り。　いつもはそのまま家に戻るのだったが、あの日はそのまま家の前の道を横切り、向こう側へ歩いていった。

「モンジ、危ないよ」と声をかけたらこちらへ戻ってきた。

そこへ車が・・・

目の前で車に轢かれて死んでしまった。



家族みんなの悲しみの涙の中でモンジのお葬式をした。
心底、辛かった。

小さくなってしまったモンジはその家ではどうしても埋葬できなかった。

チュウは「どうしたのかな？」と時折、家の中を覗き込むような仕草をしていた。

小さい頃からビシビシしごかれたモンジの姿を見ることがなくなって、チュウも心なしか寂しげな様子だった。



今もタンスの上に飾ってあるモンジの写真。　右の絵はヒメが、あの日描いてくれたモンジの笑っている絵。