こんばんは。

一昨日５月２２日にお誕生日会イベントが開催された、釧路市動物園のアムールトラ「ココア」。

今日５月２４日で３歳になりました。


３年前に四肢に障害を持ったトラが３頭生まれました。

母親のチョコが育児放棄してしまい、冷たいコンクリートの床の上に産み捨てられていた３頭の赤ちゃんを、飼育係さんと獣医さんが運び出し、温かいお湯の中で３頭をマッサージし続け、３頭とも息を吹き返しました。

しかし、１頭(オス)はまもなく死んでしまいました。

生き残ったのが「タイガ」と「ココア」でした。


当初、長くは生きられないと思われていた２頭でしたが、１ヵ月後には不自由な足を引きずりながらも歩けるようになりました。


その後、７月１９日に始まり、何度が臨時公開が行われました。

翌２００９年３月に猛獣舎にタイガ・ココアの寝室・放飼場が増築され、４月５日にオープンセレモニーが開催され、その日からは毎日タイガ・ココアに会えるようになりました。



そして、５月２４日。
タイガとココア２頭揃って１歳の誕生日を迎えることが出来ました。
手前でケーキを見ているのがタイガ、奥の階段に腰をかけているのがココアです。


比較的足の障害が軽かったココアはともかく、左後ろ足や背骨に変形がみられたタイガが１歳の誕生日を迎えられた事は、とても嬉しく思いました。




しかし、それから３ヵ月後。
タイガは肉片を喉に詰まらせたことにより、窒息死してしまいました。

突然のニュースで驚きました。


タイガが亡くなってからしばらく、ココアは遊び相手が居なくなった寂しさからか、あまり動こうとせず寝ている時間が長かったように感じます。

でも、人間の手によって育てられたココアですから、飼育係さんや清掃職員の方々、小さな子供を見つけては追い駆けて遊ぶようになりました。




それからまた９ヶ月が過ぎ、ココアは２歳の誕生日を迎えました。
この日は雨降りで気温も低かったのですが、沢山のココアファンが駆けつけてのお祝いとなりました。




そして、ココアは今日３歳になりました。



タイガ・ココアのお誕生日会は毎年天候に恵まれず、雨が降っていましたが、今回は初めて雨が降らない中でのお誕生日イベントとなりました。







さて、ココアのお誕生日会の様子は昨日のブログで御紹介しましたので、イベント終了後の様子です。


トップの写真はケーキに向かって歩いていくココアです。
時間は１１：５５頃です。

やっと食べるのかな？と思いながら見ていると・・・






素通りしました（＾＾；


そして、ゴロン



更に１５分後。
プールに入ってクールダウン？




ココア、再びケーキへ？！



口は付けたかな？
でも、食べてはいなかったようです。



その後も食べる気配はありませんでした。


しばらく往復歩き。



１２:４０頃
ケーキを食べそうにないので、私は猛獣舎を離れました。



１３時からの「アルパカのお散歩」について歩きながらココアのところを見ると・・・




お肉ケーキが・・・
口をつけた形跡がある～～～（ＴＯＴ）
ココアが食べる瞬間を見逃してしまいました。




その後、１４時半頃再び見に行ってみると
ケーキの台になっていたバケツ氷が溶けた？以外は、ココアは手をつけていないようです。



１５時からの猛獣舎のパクパクタイムを見て、ココアの様子を見に行くと、おすまし顔で座っていました。
写真は無いですが、ケーキもそのまま残っていました。




結局ココアがケーキを食べるところを見ることなく、私は帰ることにしました。




最後にココアの動画を撮影していると
「ドンドンドンドン！」と叩く音が響きます。


動画のタイトルに答えが書かれていますが、音の犯人はこの方です。
食事を終えて再び外に出たくなったのか、ライオンのゆうきが扉を叩いていたのでした。


母ティモン直伝の「扉叩き」でしょうか？(笑)




ココア３歳。
体重６５．６ｋｇ。

飼育係さんのお話では、最近ココアの成長が止まったように感じるそうです。
また、左後肢が右後肢よりも短く、３本足で歩くようになったことも気に掛けているそうです。


軟骨形成不全症のココアが無事に３歳の誕生日を迎えられただけでもすごいと思います。

まだまだ元気に走り回る姿を見せてくれる事を信じて、これからもココアのことを応援していきたいと思います。